前言:最近几年,美国借助美韩军事同盟来强化其在西太平洋沿岸军事部署的战略企图愈发清晰,再加上美日军事同盟的加持,美国在我国周边聚集了数量庞大的陆海空兵力,而韩国海军的发展态势更是显得气势汹汹。
一:韩国海军的发展历程
韩国海军于1948年8月15日正式组建,刚成立的时候,只有美国海军赠予的20多艘小型船只。朝鲜战争爆发后,美国海军又送来了40余艘退役的舰艇,这才构成了一支小型的近岸防御队伍,当时它唯一的对手是同样属于小型近岸防御力量的朝鲜海军。在“冷战”时期,韩国海军的主要作战职责是防范朝鲜从海上发起的袭击,所使用的装备主要是美国退役的舰艇。随着韩国经济的快速发展,韩国不再满足于单纯依靠美国的援助,在“自主防卫”理念的引领下,开始自主设计并建造“蔚山”级、“东海”级以及“浦项”级轻护卫舰。
尽管海军实力在逐步提升,但依然没有远洋作战的能力。进入21世纪后,韩国政府提出了打造“大洋海军”的口号,决心建立一支能够在东海、黄海执行大范围作战任务的远洋海军。为了实现这一目标,韩国开启了大规模的扩军行动。第一阶段是从1998年开始建造3艘KDX-1远洋驱逐舰;第二阶段是2002年起建造6艘KDX-2远洋驱逐舰;第三阶段则是2000年着手建造3艘KDX-3“宙斯盾”驱逐舰,并且计划在2023-2027年间再让3艘KDX-3“宙斯盾”驱逐舰服役,这使得韩国海军一跃成为亚洲少数拥有“宙斯盾”驱逐舰的国家之一。
经过20年的快速发展,韩国海军已然成为世界上一支颇具实力的海军力量,从一支近岸防御型海军转变为“大洋海军”。在装备得到更新改善后,韩国海军开始着手组建“远洋机动舰队”。目前,韩国海军共有三个舰队,所有的主力舰艇都被编入了第1舰队。按照韩国国防部的规划,第1舰队不仅要具备在韩国近海作战的能力,还能够快速部署到马六甲海峡,甚至是更远的印度洋。正因如此,2016年2月26日,韩国在济州岛南部的西归浦市修建了济州岛海军基地,将其作为韩国海军的核心母港,为“大洋海军”战略提供支撑。
二:韩国海军的扩张野心
济州岛孤悬于朝鲜半岛西南侧,是韩国最大的岛屿,它掌控着中韩、韩日之间的水道,距离韩国海岸有90多千米,西边和南边分别与黄海、东海相邻,面积为1845.6平方千米,岛上居民已超过60万人。其地理位置自古以来就是“东北亚的战略要地”,韩国95%的货物进出口大多要经过济州岛南部海域的航道。要是这条生命线被封锁两周,高度依赖对外贸易的韩国产业就会陷入停滞状态。所以,韩国政府大力建设济州岛海军基地,打算将其打造成像夏威夷港那样的“世界级”军民两用港口。
早在1993年,韩国就提出了建设济州岛海军基地的想法,2002年正式启动建设的准备工作,但由于当地居民的大规模抗议,直到2005年才完成正式的论证工作。之后又因为选址问题展开了激烈的争论,最终才确定将地址选在南部的西归浦市江汀村。在将韩国海军第3舰队指挥部和海军司令部分别迁到木浦海军基地和釜山基地后,2008年韩国正式决定投入1万亿韩元建设济州岛海军基地,该基地于2009年正式动工,原计划2015年底竣工,不过由于和当地居民多次发生冲突而停工,直到2016年才完工。
济州岛海军基地占地面积达49万平方米,里面包含水上公园、体育馆、游泳池、医疗中心和文艺中心。军用码头长1950米,能够停靠2艘“世宗大王”级“宙斯盾”驱逐舰、6艘“忠武公李舜臣”级驱逐舰、1艘“独岛”级两栖攻击舰以及2个潜艇战队在内的20多艘海军舰艇;民用码头长1110米,可以停靠2艘15万吨级的大型邮轮。2010年,韩国海军利用济州岛的地理优势,专门组建了具备综合作战能力的“机动战斗团”,在战时,该战斗团能够切断朝鲜特种部队迂回渗透韩国东西海岸的港湾与码头。
更为关键的是,美国希望将济州岛海军基地打造成第二个横须贺航母驻泊基地,多次派遣工程技术人员前往指导,按照日本横须贺军港的标准进行建设。对于美国海军而言,常驻在济州岛海军基地的美军航母前往朝鲜半岛南部海域,比从横须贺出发要节省10个小时的航程,这极大地提升了美国海军的机动作战能力。驻韩美国海军和海军陆战队只是象征性地派出人员,主要负责提供海军方面的指导和专业技术支持,由驻韩美国海军司令部进行指挥。釜山港是驻韩美国海军的主要海运和后勤保障基地,这里设有美国海军航空站,美国海军的舰艇和飞机经常在这里停靠和起降。
韩国作为美国的主要盟友之一,与美国海军太平洋舰队长期保持着紧密的合作关系,在战时,要接受作为美韩联合司令部海军司令部的美国第7舰队司令部的指挥。韩国还多次与美国举行针对中国的大规模军事演习,外调进入韩国的兵力占到参演美军总数的四分之一,驻日美军岩国航空站、关岛安德森空军基地等不同地方的各式战机也会随时驰援朝鲜半岛。毫无疑问,一旦中美发生冲突,从济州岛海军基地出发的美韩海军必定会成为解放军北海舰队的主要对抗力量。
三:韩国海军的武器装备水平
在2004年之前,韩国仍是全球武器进口量排名前十的大国,但近年来其军火出口势头迅猛。在“自主国防”战略的有力推动下,截至2004年4月,韩国已拥有85家军工企业,从业人员达3万人。如今,韩国已具备自主生产主战坦克、各类火炮、轻武器的能力,船舶工业更是后来居上,跻身世界先进行列。其中,民用船舶产业早在2003年就超越日本,成为全球第一。不过,韩国武器的质量却不尽如人意,据国防技术与质量局对军用装备零部件的检查显示,韩国承包商近三年来生产并交付的13万种零部件中,存在大量劣质产品。
但这并未动摇韩国发展海军的决心。韩国海军目前技术最先进的舰艇,当属2003年开工建造、满载排水量1.9万吨的“独岛”号两栖攻击舰。该舰采用全直通甲板和船坞舱设计,可搭载7架直升机、7辆两栖装甲突击车以及高速气垫登陆艇。与吨位相近的日本“日向”号直升机母舰相比,“独岛”号的定位有所不同,它更注重远洋投送能力,主要承担两栖兵力投送任务,而“日向”号则侧重于垂直运输和反潜作战。韩日两国在军事领域向来针锋相对,日本正对其直升机航母进行改装升级,以便搭载F-35B战斗机。
韩国也计划将“独岛”级两栖攻击舰改造为“轻型航母”。“独岛”号的基本设计具备轻型航母所需的全通式飞行甲板,其吨位仅略低于英国“无敌”号轻型航母。该舰飞行甲板长179米、宽31米,足以同时起降5架直升机或F-35B垂直短距起降战斗机,还配备了荷兰“守门员”近防炮系统和美制21联装MK49“公羊”短程防空导弹。只要返回造船厂,拆除原有舰首相关结构,增设12~14°的舰首倾斜滑跃甲板,更换更厚、更耐热且更耐磨的飞行甲板,并重新设计机库以容纳10架F-35B战斗机,届时韩国海军将具备不逊色于“黄蜂”级两栖攻击舰的作战能力。
若与安装“宙斯盾”系统的“世宗大王”级导弹驱逐舰搭配,便能组建一支具备一定制空权的海上编队。“世宗大王”级导弹驱逐舰满载排水量达10000吨,配备的SPY-1D(Y)型相控阵雷达和“标准”2BlockIA/B防空导弹,性能优于日本“爱宕”级“宙斯盾”系统,可追踪最远1054千米外的900个空中目标,并能同时攻击其中17个。此外,韩国海军还从德国引进了9艘209型常规潜艇和9艘214型AIP动力潜艇,同时计划自主建造9艘“KSS-3”级安静型柴电动力潜艇。
“KSS-3”级安静型柴电动力潜艇是韩国在德国技术支持下自主设计的,排水量达3705吨,其燃料电池可支持潜艇在水下持续航行四周。该潜艇装有6具垂直发射管,能够发射射程300千米的“玄武2”弹道导弹或射程500至1500千米的“玄武-3”巡航导弹,对中国首都地区构成一定威胁。其鱼雷备用架可能会增加2~4枚的载弹量,加上16枚鱼雷和“鱼叉”反舰导弹,总载弹量超过了日本“苍龙”级潜艇。此外,该潜艇还装备了美国的战术数据链通信系统,可接受美军指挥参与联合军事行动,在战时将大幅增加中国人民解放军北海舰队的反潜压力。
韩国海军自身的制空能力有限,但韩国空军是东亚地区仅次于中国的空中力量,拥有6.47万名作战人员、153架F-16C/D战斗机、40架F-15K战斗机、约300架F-4和F-5战斗机,以及即将装备的F-35战斗机和自研半隐身战斗机,其规模超过日本航空自卫队,作战半径覆盖中国东北和华北地区,具备较强的威胁性。而且,韩国空军与美军协同紧密、指挥体系关联密切,可通过通用数据链与美军协同作战,为韩国海军提供空中掩护。
四:作用有限的韩国海军
作为美国的盟友,受中美战略角逐影响,中韩关系短期内缓和的迹象并不明显。两国海军在军事体制和作战方式上存在较大差异,韩国海军有美军支持协同作战,美军负责进攻,韩国海军负责防御,而中国海军则相对独立作战。若中美爆发战争,美军可从印度洋至太平洋多个方向对中国发起进攻,中国海军将不得不在漫长的海域进行全面警戒。如果韩国屈从美国压力介入战争,韩国海军的主要任务就是封锁中国人民解放军北海舰队,使其无法驰援东海舰队和南海舰队,为美军增援争取时间。
这就需要在黄海附近部署潜艇,出动海军对重点海域进行不间断的反潜巡逻,并在中国潜艇必经海域布设水雷,形成严密的防控态势。然而,中国海军水面舰艇部队的作战能力早已超越韩国海军,对抗形势正朝着不利于韩国海军的方向发展。韩国海军水面舰艇部队既要应对密集的反舰导弹饱和攻击,又要进行作战,倘若中国派出北海舰队全力出击,韩国海军即便动用所有军舰也难以抵挡。此外,整个韩国都处于中国空军和火箭军的打击范围之内,陆上还有百万朝鲜陆军虎视眈眈,韩国若参战,无疑是自取灭亡。
韩国地处朝鲜半岛,国土面积狭小,资源匮乏,原料供应和产品市场完全依赖对外贸易。其与大陆相连的一侧是处于军事对峙状态的朝鲜,东部为日本海,西部是黄海,均属封闭海区,因此韩国的对外贸易只能依靠海运。每年有数十万艘船舶通过南方航线和东方航线进出韩国,东方航线是韩国产品出口和进口的交通要道,从韩国经黄海进入太平洋抵达北美;南方航线则是韩国重要的能源供应线,从韩国出发,经黄海、东海、台湾海峡、南海,过马六甲海峡进入印度洋,最终到达海湾地区。
韩国想依靠海军维护这条跨越半个地球的航线安全,就必须考虑应对规模和实力都更为强大的中国军队。韩国企图凭借一艘小型航母和十几艘驱逐舰组成的海上机动战团,突破完全处于中国陆基航空兵覆盖范围的第一岛链以西的封闭海域,显然是自不量力。就其目前的装备和规模而言,离真正的远洋作战能力还有很大差距。这种次大洋舰队对朝鲜也毫无威慑作用,朝鲜海军拥有大量岸舰导弹、水雷、导弹艇和小型潜艇,更适应相对封闭的西海和日本海环境。韩国这些造价高昂的大吨位舰艇不仅难以施展作战能力,还不得不远离朝鲜海岸,形同虚设。
五:结语
韩国耗费巨额财力物力打造的“大洋海军”,既无法与强大的中国海军抗衡,也难以在黄海和日本海等封闭海域自由行动;既无法应对近岸水域的朝鲜海上特种部队,又压制不了以陆军为主的朝鲜国防力量。除了满足韩国人的自大心理外,几乎没有任何实际作用,堪称一支纸老虎式的海军。
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